China menyelesaikan pekerjaan pada reaktor nuklir thorium pertama di dunia

Di Celestial Empire, pengembangan energi nuklir sangat pesat. Jadi, menurut media lokal, tahun ini direncanakan untuk menyelesaikan pembangunan prototipe reaktor nuklir garam cair.

Instalasi ini akan didirikan di kota gurun Wuwei, dan setelah percobaan yang berhasil direncanakan untuk mendirikan instalasi serupa, tetapi lebih besar.

China sedang bereksperimen dengan bentuk fisi nuklir di reaktor garam thorium cair dan dilaporkan akan memulai pengujian di fasilitas tersebut dalam beberapa bulan mendatang. alexnako / Depositphotos

Energi nuklir dan prospeknya

Seperti yang Anda ketahui, reaktor nuklir sangat cocok dengan konsep baru dekarbonisasi. Bagaimanapun, mereka mampu menghasilkan listrik dalam jumlah besar dengan emisi karbon minimal.

Tetapi, terlepas dari keuntungan yang jelas, ada juga kerugian yang cukup serius, dan yang utama adalah kemungkinan kontaminasi radioaktif di wilayah yang luas. jika terjadi kecelakaan di fasilitas, serta penerimaan sebagai akibat dari pengoperasian elemen seperti plutonium - elemen yang dapat digunakan dalam nuklir senjata.

Jadi para ilmuwan, sejak tahun 1940-an, telah mencari solusi alternatif dan, khususnya, telah mempelajari reaktor garam cair, yang secara inheren bisa jauh lebih aman di semua parameter.

Di reaktor baru, alih-alih uranium langka dan mahal, direncanakan untuk menggunakan yang cukup luas thorium logam perak, yang, omong-omong, sangat sulit digunakan sebagai komponen untuk produksi bom. Selain itu, keamanannya akan jauh lebih tinggi daripada reaktor yang beroperasi pada sel bahan bakar konvensional.

Peningkatan keamanan terutama disebabkan oleh fakta bahwa dalam reaktor garam seperti itu tidak ada klasik batang, dan thorium dilarutkan dalam garam cair, yang mengalir melalui reaktor pada peningkatan suhu.

Dalam bentuk ini, garam cair bertindak sebagai pendingin, yang berarti tidak perlu sistem pendingin air yang rumit dan mahal di bawah tekanan tinggi.

Dan jika terjadi situasi yang tidak normal, ketika bahan bakar berada di udara terbuka, bahan bakar akan mendingin dengan sangat cepat dan menjadi padat. Sebagai hasil dari proses ini, radius kontaminasi berkurang secara signifikan.

Jadi, terlepas dari kenyataan bahwa reaktor garam cair terlihat cukup menjanjikan, pengembangan teknologi semacam itu mengalami kesulitan besar.

Eksperimen dengan reaktor serupa dilakukan di Amerika Serikat pada 1960-an. Eksperimen selanjutnya dilakukan pada 1970-an di Uni Soviet dan Eropa.

Baru-baru ini, para insinyur dari China telah secara aktif bekerja ke arah ini. Dan pada tahun 2011, pemerintah daerah menyetujui rencana untuk membangun reaktor garam thorium cair.

Dan sekarang, menurut South China Morning, pembangunan reaktor prototipe dengan kapasitas terpasang 2 MW dapat secara resmi selesai pada awal Agustus 2021, dan uji coba dan tes akan dimulai pada bulan September meluncurkan.

Jadi, jika semuanya berjalan sesuai rencana, maka China akan memiliki reaktor operasi pertama di dunia yang beroperasi di atas thorium cair.

Para insinyur juga berencana untuk menggunakan instalasi ini sebagai uji coba untuk pembangunan lebih lanjut dari reaktor yang lebih kuat yang akan mampu memberikan daya hingga 100 MW.

Dan menurut rencana, reaktor industri pertama harus dibangun pada 2030.

Mengapa reaktor seperti itu belum dibuat dalam jumlah besar, atau apa kelemahan utamanya?

Tentu saja, rencana para insinyur Cina sangat muluk-muluk, tetapi sangat menarik bagaimana para ilmuwan berhasil memecahkan beberapa masalah yang sangat serius yang terkait dengan jenis reaktor ini.

Lagi pula, seperti yang Anda tahu, garam adalah bahan yang agak agresif dan ketika bersentuhan dengan logam, itu memulai proses korosi pipa dan komponen instalasi lainnya.

Selain itu, thorium tidak mengandung cukup bahan yang dapat terbelah untuk mempertahankan reaksi berantai. Ini berarti Anda masih perlu mencampur uranium atau bahan radioaktif lainnya dengan thorium untuk memfasilitasi proses memulai reaksi yang diperlukan.

Karena kelemahan ini, reaktor nuklir thorium belum pernah diuji pada skala industri sebelumnya, dan sampai hari ini hari banyak ilmuwan umumnya meragukan kemungkinan reaktor industri nyata pada garam cair torium.

Tinggal menunggu para insinyur China menyelesaikan semua pekerjaan konstruksi dan beralih ke uji coba reaktor baru yang sebenarnya.

Jika Anda menyukai materinya, beri peringkat dan jangan lupa berlangganan saluran. Terima kasih atas perhatian Anda!